Marriage Week Nederland

Reformatorisch Dagblad van 11 februari 2010:
HOUTEN – De vorige week opgerichte stichting MarriageWeek Nederland onderstreept –tegen de heersende mode in– het belang van een gezond en duurzaam huwelijk. Rode gerbera’s en zelfs preekschetsen zetten de eerste relatieweek in Nederland, die duurt tot en met Valentijnsdag, kracht bij.
Zolang er aan de snelweg billboards staan met een telefoonnummer dat je moet bellen om een echtscheiding in gang te zetten, is er werk voor de stichting. Tenminste, zolang er geen billboard te vinden is dat wijst op de noodzaak om in het huwelijk te investeren, zegt bestuurslid Jan Hol. „In ons klimaat, in reclame en in de kleding- en voedingsbranche gaat het vooral over het modieuze van single-zijn en het normale van echtscheiding.” En dat terwijl de meeste mensen in ons land uiteindelijk voor het huwelijk kiezen. „Ondanks het feit dat de meeste Nederlanders geen christenen zijn, praktiseren zij een samenlevingsvorm die rechtstreeks voortkomt uit het Evangelie.”
De stichting wil vooral een podium zijn voor organisaties die het huwelijk als aandachtspunt hebben. Zij doet dat in navolging van vergelijkbare organisaties in Europa, de Verenigde Staten en Australië.
De activiteiten waaraan de stichting bekendheid geeft, spelen zich dit jaar nog af op plaatselijk niveau en beperken zich vooralsnog tot de MarriageWeek, de week van 7 tot en met 14 februari. In de gemeente Houten, bijvoorbeeld, organiseert de middenstand allerlei relatieacties en kunnen echtparen met korting uit eten in verschillende restaurants. Winkelend publiek kreeg gratis rode gerbera’s uitgereikt. Ook kerken en levensbeschouwelijke organisaties geven aandacht aan het huwelijk. Drie predikanten uit de Protestantse Kerk maakten speciaal voor Valentijnsdag een preekschets.
Een goed huwelijk, zo is de motivatie van de stichting, zorgt niet alleen voor gelukkige partners en het welzijn van hun eventuele kinderen, maar voorkomt ook dat de samenleving kosten moet maken. Na een echtscheiding doen betrokkenen vaak een beroep op de sociale zekerheid en krijgen zij vaker dan anderen te maken met jeugdhulpverlening.
Hoewel de vier bestuursleden allen christen zijn, profileert MarriageWeek zich niet nadrukkelijk als christelijke stichting. „Een bewuste keuze”, licht Hol toe. „Alle Nederlanders moeten zich vertrouwd voelen met ons werk. Wíj beschouwen het als evangeliseren zonder woorden.”