Marriage Week Nederland

Uit recent onderzoek blijkt dat bijna de helft van de volwassen Nederlanders een of meer stukgelopen relaties heeft meegemaakt. Reden genoeg meer te doen om mensen te helpen een betere liefdesrelatie op te bouwen, vinden enkele christelijke organisaties. Ed Arons van Katholiek Nieuwsblad.

In Nederland eindigt ruim een op de drie huwelijken in een scheiding, dat zijn er 34.000 per jaar. Daarnaast worden er jaarlijks 70.000 niet-huwelijkse relaties verbroken. Dat houdt in dat bijna de helft (47 procent) van de volwassen Nederlanders een scheiding heeft meegemaakt, onder hoger opgeleide vrouwen is dat al meer dan de helft.

Effecten echtscheiding

In het recente verleden is er al onderzoek gedaan naar de gevolgen van (echt)scheiding. TNO liet dat doen naar ziekteverzuim op het werk. De Nationale Hypotheek Garantie deed dat over gedwongen verkoop van de woning: in een van de drie gevallen is echtscheiding de oorzaak. En SIRE onderzocht het effect op kinderen. Daaruit bleek dat kinderen van gescheiden ouders tweemaal zoveel kans maken op echtscheiding; en tweemaal zoveel kans op het ontwikkelen van psychische problemen.

Drie christelijke organisaties hebben vorig jaar een enquête laten doen over de maatschappelijke gevolgen van (echt)scheiding en de mogelijke rol van de overheid. Het zijn de Marriage Week (zie pagina 17), de Marriage Course (verwant aan de Alphacursus) en netwerkorganisatie GIDS, die initiatieven in steden en wijken coördineert. Uit de resultaten, die maandag in Rotterdam bekend werden gemaakt, blijkt dat 70 procent van de ondervraagden vindt dat er in ons land te snel wordt gescheiden. Ruim 60 procent is van mening dat er binnen een relatie altijd een weg is om samen uit de problemen te komen. Komen die problemen, dan geeft een kwart geen hulp van buiten te willen en bijna 40 procent beperkt zich tot vrienden en familie. Huwelijkscursussen als start en onderhoud van je relatie of professionele hulp bij problemen zijn nauwelijks in het vizier. Kennelijk is die drempel hoog, waardoor veel paren niet de steun krijgen die nodig is om hun relatie te redden.

Maatschappelijke gevolgen

Van de ondervraagden gaf in eerste instantie een onvoorstelbaar hoog percentage van 43 aan zich niet bewust te zijn van maatschappelijke gevolgen van scheiding, zoals (bijstands)uitkeringen, de woningmarkt, juridische bijstand en werkverzuim. Naarmate dat besef stijgt, stijgt ook het draagvlak voor steun van de zijde van de overheid om scheiding te voorkomen. Een derde blijkt voorstander van ‘liefdesrelaties’ als verplicht schoolvak. Jan Hol van Marriage Week ziet relatievoorlichting het liefst samengaan met seksuele voorlichting.

In Nederland zijn die gevolgen nooit in geld doorgerekend. Volgens Jan Hol zijn die kosten in de VS ruim 30 miljard dollar per jaar (23 miljard euro), in het veel kleinere Verenigd Koninkrijk 7 miljard pond (8,5 miljard euro). Gezien de enorme maatschappelijke effecten pleit Hol voor een actiever beleid van de overheid om scheiding te voorkomen, zonder feitelijke inmenging. Door bijvoorbeeld, net als bij alimentatie, de kosten van relatiecursussen fiscaal aftrekbaar te maken, of door campagnes die de drempel naar relatietraining verlagen, gekoppeld aan meer promotie van de kant van de aanbieders. In Engeland en de VS wordt de jaarlijkse huwelijksweek officieel geopend in Lagerhuis en Congres. Misschien ook iets voor Nederland, al ziet Hol dat de ongehuwde premier Rutte nog niet doen. In de grootste provincie van China zijn huwelijkscursussen al verplicht gesteld. Waarom hier geen folders van het aanbod aan cursussen voor paren die zich in Nederland melden bij de burgerlijke stand? En de Kerken mogen wat Hol betreft wel meer bieden dan nu aan een paar dat voor de Kerk wil trouwen. ***Het rapport en een samenvatting zijn te vinden op www.marriageweek.nl.